这看起来似乎是一个简单的逻辑问题：如果骨头需要钙，吃许多富含钙的食品就应当会一身铁骨，对吗？但为何有些地区还有如此多的骨折患者？美国哈佛大学公共健康学院营养学专家沃尔特·威尔特说：“摄取钙较多的国家其骨折最多而不是最少。”这就是钙之谜。

    科学家已经识别了身体所需的近40种维生素和矿物质，但钙之谜表明，它们发挥的作用比药物巧妙。与一定药物剂量可达到一定功效不同，它们以复杂的方式达到协同效果。如果用维生素C片替代桔子的话，你将会丢失保护心脏、抗癌和感染的其他化合物。

    最新研究发现，长期的营养缺乏与从大脑功能到得癌症的每件事情有关。且越来越清楚地知道，虽然我们有丰富的食物供给，但我们吸取的一些至关重要的维生素和矿物质还是太少。

    钙

    这确实是骨头生长需要的关键物质。但科学家现在了解，全靠它起不了作用。健康的骨头需要钙、磷和镁的混合物。它们还需要适量的蛋白质形成其基本构架，需要维生素K来维持结构蛋白。而且，还有其它两种骨头助力剂可能比钙还缺乏：促进钙吸收的维生素D和刺激骨细胞生长的运动。将此连在一起，有关钙悖论的一个可能的解释出来了。虽然医生说基因不同是一部分原因，但还是维生素D在起关键作用。如果你认为我们通过晒太阳能获得大量的维生素D的话，按理说，那生活在赤道边的人吸收钙更好，骨折更少才是。

    然而，钙较增强骨骼还有更多的作用。它是传输神经刺激和维持正常心跳的关键。它刺激荷尔蒙分泌，激活酶。它甚至还能有助于预防结肠癌。美国的推荐量为成人一天1000毫克，50岁以上的老年女性为1200毫克，青少年为1300毫克。

    维生素D

    当流行病学家赛德里克和弗兰克·加兰于20世纪70年代统计美国结肠癌发病率时，他们得出了一个奇特的结论：美国南部较东北部的人死于此病的人只有一半，原因可能是晒太阳了。后来的研究发现，维生素D不仅与低结肠癌发病率有关，还与其他癌症如乳癌、前列腺癌和卵巢癌发病低有关。而且，维生素D水平高的人也少得自身免疫上的疾病，包括1型糖尿病和多种硬化症，还少得心脏病且肺功能好。

    人类需要多少维生素D？加兰在2005年12月的一篇论文上表示，一天1000单位能减少一半的结肠癌和25%的乳癌与卵巢癌。最好的来源是夏天里一周晒两三次太阳，一次晒5－10分钟胳膊和腿。

    欧米伽3脂肪酸

    越来越多的研究成果表明，鱼油中的欧米伽3脂肪酸不仅对心脏有益，还对一系列精神和神经问题有帮助。大脑有60%的脂肪，需要欧米伽3脂肪酸来维持其最佳功能。研究表明，欧米伽3脂肪酸促进细胞膜的生长，提高大脑中5-羟色胺的含量，增加神经元之间的联系。欧米伽3脂肪酸还对骨骼有利。普度大学的营养学家布鲁斯·沃特金斯发现，它们能刺激骨膜中的细胞生长。

    获得欧米伽3脂肪酸的食物有两种：一种为短链的（简称ALA），在胡桃、亚麻仔油、菜籽油和青菜中有；另一种为长链的（简称EPA 和DHA），海产品和鸡蛋中有。长链的似乎作用最大，尤其对大脑。

    铬

    据世界卫生组织数据显示，全球糖尿病患者到2025年将达到3亿。为避免此不幸，最好从现在开始减少吃白面和糖，还得增加铬的摄取。为什么？科学家早就知道，铬促进糖的新陈代谢。无论你何时要动员体内贮存的糖，都得由铬来做。

    现在的研究表明，铬还能提高糖尿病患者的胰岛素敏感度，增加细胞中胰岛素受体的数量和其它受体的活性。“在我们用铬治疗的每次试验中，我们都成功地用很少的胰岛素更好地控制了血糖。”美国农业部人类营养研究中心的生物化学家理查德·安德森说。

    既然我们需要少量的铬，我们应当能从食物中获取，可研究表明，我们许多人都不足，这或许是我们吃的饭太精。为摄取更多的铬，多吃椰菜、苹果和其他食品，并减少糖的食用。

　　钾

    钾的获取不费力，且对低血压效果明显。钾还有助于预防心律失常和肾结石。它还能通过中和血液中的酸来防止骨中钙的流失。美国现在的推荐量为一天4700毫克，但大多数美国人都达不到。其实，一杯甜土豆汁就有950毫克，4个无花果就有540毫克，一杯哈密瓜汁就有500毫克，一杯橙汁就有450毫克。